Istanbul, een stad in het Europese en Aziatische deel van Turkije en was hoofdstad van het Ottomaanse Rijk. Ze was bekend onder de naam Constantinopel hoofdstad van Byzantijnse Rijk. Oorspronkelijk gesticht door Griekse Kolonisten in 667 v.Chr. en werd door hen Byzantium genoemd. Met 13 miljoen inwoners is Istanbul de grootste stad van Turkije. De stad bestaat uit 27 districten, die samen de hoofdstad van de gelijknamige provincie vormen.

19 - 22 september 2013

Donderdag 19 september Rond 12 uur vertrokken richting Schiphol waar we om half 2 verwacht werden. Auto Geparkeerd en met de bus naar de vertrekhal gebracht. Hier werden we opgewacht door onze begeleiders van de Bank Giro Loterij en Corendon . Op Schiphol geluncht, waarna ons vliegtuig om half 5 vertrok richting Istanbul . 21:00 uur (TT) aangekomen op luchthaven Sabiha Gökcen in Istanbul . Na een rit van een klein uur aangekomen in het Euro Plaza hotel . Na inchecken en spullen uitpakken richting het Taksim Plein gewandeld. Op het Taksim Plein , waar het gezellig druk was, wat lekkers gegeten en daarna Istiklal Caddesi ingelopen. Ondanks middernacht, was het bijzonder druk. In een van de zijstraatjes een terrasje gepakt. De temperatuur was nog steeds rond de 25 gr. Half 2 kwamen we aan in het hotel. Vrijdag 20 september Na het ontbijt werd door de begeleiders van de Bank Giro Loterij en Corendon uitleg geven over de excursies die voor die dag geörganiseerd waren. Met de speciaal voor ons beschikbare bus en gids werden we naar de oude binnenstad gebracht om een bezoek te brengen aan de Blauwe Moskee en Hagia Sofia . Omdat wij in April al de Blauwe Moskee hadden bezocht, hebben wij het centrum wat rondgewandeld en de Arasta Bazaar bezocht. Op een terras Turkse thee gedronken, waarna we ons zouden samenvoegen met de groep om gezamelijk d e Hagia Sofia te bezoeken. Omdat de Blauwe Moskee gesloten was, bleek de groep al in de Hagia Sofia te zijn. Van onze Corendon begeleidster toegangskaarten ontvangen, waarna we langs de rij wachtenden gelopen zijn en ons binnen bij de groep en gids gevoegd. Na de Hagia Sofia met de bus naar d e Galatabrug gereden en vervolgens uitgebreid geluncht in een visrestaurant onder de Galatabrug . Na de lunch een bezoek gebracht aan de Grand Bazaar en Spicy Bazaar . Einde van de middag vanuit het oude centrum teruggewandeld via de Istiklal Caddesi . In een zijstraatje hiervan hebben we gegeten. Bij het Taksim plein nog wat gedronken en daarna op ons gemak naar ons hotel gewandeld. Zaterdag 21 september na het ontbijt waren er weer enkele excursies geregeld, een bezoek aan de Blauwe Moskee (was de vorige dag immers gesloten) en een bezoek aan de Basilica Sisterne . Zowel bij de Blauwe Moskee alsook de Basilica Sisterne was onze Turks/Nederlandse gids aanwezig, die interessante uitleg gaf. Na de beide bezoeken was de rest van de dag een vrije invulling, waarbij Corry en ik wederom een bezoek brachten aan de Bazaarwijk en omgeving. Begin van de avond naar d e hoofdstraat Divan Yolu Cad in de wijk Sultanamet gewandeld en gegeten bij Cozy Pub & Restaurant. We wisten dat het eten hier goed was, omdat we in april hier ook gegeten hadden. De "Propper" herkende ons nog van ons eerder bezoek. Na het eten op ons gemak richting hotel gewandeld, waarbij later bleek dat we niet de meest gerichte route hadden gekozen. Na ruim 2,5 uur wandelen en 3x de weg vragen kwamen we rond middernacht aan bij ons hotel. Zondag 22 september Extra vroeg ontbeten om nog een paar foto's te maken op het Taksim plein . In een zijstraat van Istiklal Caddesi hebben we bij een pinautomaat een onaangename verassing gehad, waarbij we pinpas en geld zijn kwijtgeraakt. Vanwege de beslommeringen (aangifte e.d.) hebben we het Taksim plein niet meer kunnen bezoeken, want onze bus vertrok om 11:00 uur vanaf het hotel. Ontdaan door het voorval teruggegaan naar het hotel, waar de bus reeds klaarstond om ons naar de haven te brengen voor een rondvaart over de Bosporus . Na een tocht van circa 2 uur meerde het schip aan in de wijk Besiktas, onderaan de voet van de Bosporusbrug, waar bij een restaurant een heerlijke lunch/diner klaar stond voor ons. Hierna hadden we nog 1,5 uur om de wijk wat te verkennen, waarna onze bus klaar stond om ons naar de luchthaven te brengen. Om 21:00 uur vertrok ons vliegtuig naar Amsterdam, waar we omstreeks middernacht aankwamen. Rond 02:00 uur kwamen we thuis van deze onvergetelijke en super georganiseerde stedentrip. Bedankt Bank Giro Loterij en Corendon .